EPUB と PDF、どちらを使うべきか

短い答え：おおむね文字でできているものには EPUB。レイアウトが内容の一部であるとき、あるいはページ番号を引用できる必要があるときは PDF。

本当に違うのは 1 点だけ

PDF は印刷されたページの記述です。この字形を、この座標に、この大きさで。どこで見ても同一に見えます。製版と事務印刷のために設計されたとき、それこそが目的でした。

EPUB は zip に入った HTML と CSS です。テキストを記述し、どう組むかはリーダーに任せます。文字サイズを変えれば、テキストは新しい行と新しいページへ流れ直します。

30 センチの紙の上では前者が優れています。7 センチの画面では問題になります。固定の A4 ページは、字が読めなくなるまで縮めるか、段組みごとに動かして見るしかないからです。

並べて比べる

PDF が本当に正解になる場面

• デザインが意味を担うもの。画集、写真集、グラフィックノベル、楽譜、地図。
• 学術論文。ページ番号で引用され、数式や図版は著者が置いた場所にとどまる必要があります。
• 印刷する書式や書類。この形式はまさにそのために作られました。
• 法的に固定されるもの。契約書、公式な提出物、流れ直してはいけない記録。

誤りは PDF を使うことではありません。400 ページの小説に使うことです。

PDF が聴きにくい理由

読み上げは、どの順に読むかを知らなければなりません。EPUB はそれを明示します。PDF は文字を位置つきの断片として保存するため、読み順を再構成する必要があり、柱つきの 2 段組みはしばしば「段落、ノンブル、章題、もう片方の段」と読まれてしまいます。

リフローがこれを解きます。Lectern は朗読の前に PDF を流し込みテキストへリフローし、読み順を組み直してページ上の付属物を落とすので、端末内の音声は本当の段落を読みます。詳しくは PDF を読み上げる方法 に。

相互に変換する

PDF から EPUB が有用な方向で、同時に難しい方向です。変換器は見た目から構造を推測しなければなりません。どのテキストが見出しか、段落がどこでページをまたいで続くか、脚注をどうするか。Calibre は単純で文字中心の PDF ならまずまずで、段組み・表・スキャンには苦戦します。原本を消す前に必ず結果に目を通してください。

EPUB から PDF は簡単で、たいてい無意味です。柔軟さを捨てて、おそらく必要のない固定ページを得るだけだからです。印刷するときだけにしましょう。

PDF がスキャンなら、OCR がテキストレイヤーを足すまでどんな変換も助けになりません。ファイルの中にそもそも文字がないからです。

実用的な判断基準

「文字が並び替わったら何が失われるか」を問うてください。小説、エッセイ、評伝、マニュアルなら、何も失われません。EPUB を使いましょう。楽譜、図表だらけの報告書、引用する論文なら、かなり失われます。PDF を残し、ただ文章を読みたいときはリーダーでリフローしてください。

よくある質問