EPUB vs PDF: Was solltest du nutzen?

Kurz gesagt: Nimm EPUB für alles, was überwiegend aus Wörtern besteht. Nimm PDF, wenn das Layout Teil des Inhalts ist, oder wenn die Seitenzahl zitierbar sein muss.

Der eine echte Unterschied

Ein PDF beschreibt eine gedruckte Seite: dieses Zeichen, an diesen Koordinaten, in dieser Größe. Es sieht überall gleich aus, und genau das war der Zweck, als es für Druckvorstufe und Bürodruck entworfen wurde.

Ein EPUB ist HTML und CSS in einer ZIP-Datei. Es beschreibt den Text und überlässt deinem Reader den Umbruch. Ändere die Schriftgröße, und der Text fließt in neue Zeilen und neue Seiten.

Auf einem 30-Zentimeter-Blatt ist der erste Ansatz überlegen. Auf einem 7-Zentimeter-Display ist er ein Problem, weil eine feste A4-Seite so weit verkleinert werden muss, dass die Schrift unlesbar wird, oder spaltenweise verschoben werden muss.

Nebeneinander

Wo PDF wirklich richtig ist

• Alles, wo Gestaltung Bedeutung trägt: Kunstbände, Fotografie, Graphic Novels, Noten, Karten.
• Wissenschaftliche Aufsätze. Es wird nach Seitenzahlen zitiert, und Formeln und Abbildungen müssen dort bleiben, wo sie hingehören.
• Formulare und Dokumente zum Ausdrucken. Dafür wurde das Format gebaut.
• Alles rechtlich Fixierte: Verträge, amtliche Eingaben, Unterlagen, die nicht umfließen dürfen.

Der Fehler ist nicht, PDF zu nutzen. Der Fehler ist, es für einen 400-seitigen Roman zu nutzen.

Warum PDFs schwer anzuhören sind

Sprachausgabe muss wissen, in welcher Reihenfolge zu lesen ist. Ein EPUB sagt das ausdrücklich. Ein PDF speichert Text als positionierte Fragmente, die Lesereihenfolge muss also rekonstruiert werden, und ein zweispaltiges Layout mit Kolumnentiteln wird häufig gelesen als: Absatz, Seitenzahl, Kapiteltitel, andere Spalte.

Umfließen löst das. Lectern lässt ein PDF vor dem Vorlesen zu fließendem Text umbrechen, was die Lesereihenfolge wiederherstellt und das Seitenmobiliar weglässt, sodass die Stimmen auf dem Gerät den tatsächlichen Absatz lesen. Ausführlich in PDFs vorlesen lassen.

Umwandeln zwischen beiden

PDF nach EPUB ist die nützliche und die schwierigere Richtung. Der Konverter muss die Struktur aus dem visuellen Layout erraten: Welcher Text ist eine Überschrift, wo läuft ein Absatz über die Seite, was mit einer Fußnote tun. Calibre macht das bei einfachen, textlastigen PDFs ordentlich und tut sich schwer mit Spalten, Tabellen und Scans. Überflieg das Ergebnis immer, bevor du das Original löschst.

EPUB nach PDF ist leicht und meist sinnlos: Du wirfst Flexibilität weg für eine feste Seite, die du wahrscheinlich nicht brauchst. Nur tun, wenn du drucken willst.

Ist das PDF ein Scan, hilft keine Umwandlung, bis OCR eine Textebene hinzugefügt hat, denn es steht überhaupt kein Text in der Datei.

Eine praktische Regel

Frag dich, was verloren ginge, wenn der Text sich neu anordnete. Bei einem Roman, einem Essay, einer Biografie oder einem Handbuch: nichts. Nimm EPUB. Bei einer Partitur, einem diagrammlastigen Bericht oder einem Aufsatz, den du zitierst: einiges. Behalte das PDF und lass es im Reader umfließen, wenn du einfach die Wörter lesen willst.

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