E-Book-DRM, erklärt

Kurzfassung: DRM verschlüsselt ein Buch, sodass nur zugelassene Software es öffnet. Das Entfernen ist in den meisten Ländern rechtlich beschränkt, mit engen Ausnahmen. Die praktische Antwort für die meisten Lesenden ist nicht der Kampf, sondern DRM-frei zu kaufen, wo es geht.

Was DRM wirklich ist

Digital Rights Management hüllt die Buchdatei in Verschlüsselung und bindet den Schlüssel an ein Konto oder Gerät. Deine Lese-App fragt beim Server des Anbieters um Erlaubnis, bekommt sie, und zeigt dir den Text. Es ist keine Eigenschaft des Formats: Ein EPUB kann DRM-frei oder gesperrt sein, ein PDF ebenso.

Die Folge: Du lizenzierst das Buch, statt ein Exemplar zu besitzen. Dieser Unterschied steckt meist in den Nutzungsbedingungen und wird erst sichtbar, wenn ein Konto schließt, ein Laden verschwindet, oder du auf einem Gerät lesen willst, das der Anbieter nicht unterstützt.

Wer was nutzt

• Amazon nutzt ein eigenes System, an dein Amazon-Konto gebunden und in Kindle-Apps und -Geräten lesbar.
• Adobe DRM ist andernorts der übliche Standard: die meiste Bibliotheksausleihe sowie viele europäische und unabhängige Läden. Es kommt als .acsm-Datei, die eine autorisierte App gegen das eigentliche Buch eintauscht.
• Apple und Kobo nutzen je nach Titel eigenes oder Adobes System.
• Viele Verlage nutzen gar nichts. Besonders Fachverlage verkaufen seit Jahren schlichte Dateien und berichten von keinem nennenswerten Unterschied bei der Piraterie.

Was das Gesetz sagt, in groben Zügen

Hier geht selbstsicherer Internetrat meist schief, nimm das Folgende also als Orientierung und prüf die Regeln an deinem Wohnort.

In den USA verbietet Abschnitt 1201 des DMCA das Umgehen von Zugangskontrollen an urheberrechtlich geschützten Werken. Dieses Verbot gilt selbst dann, wenn das, was du danach vorhast, für sich genommen erlaubt wäre; deshalb ist „ich habe es doch gekauft“ allein keine Verteidigung. Eine kleine Zahl von Ausnahmen wird alle drei Jahre vom Copyright Office erneuert; historisch waren darunter bestimmte Barrierefreiheitsfälle für Menschen mit Lesebehinderung.

In der Europäischen Union schützt die Urheberrechtsrichtlinie technische Schutzmaßnahmen ähnlich, und die Mitgliedstaaten setzen das in ihren Urheberrechtsgesetzen um. Mehrere Länder kennen im Grundsatz Privatkopie-Ausnahmen, doch der Schutz der technischen Maßnahme besteht daneben in der Regel fort, und manche Rechtsordnungen sehen ein Verfahren vor, Rechteinhaber um Ermöglichung einer erlaubten Nutzung zu bitten, statt eines Rechts, das Schloss selbst zu brechen.

Ergebnis fast überall: Ein bezahltes, DRM-geschütztes Buch in ein anderes Format zu bringen, liegt irgendwo zwischen beschränkt und verboten, so vernünftig es sich auch anfühlt. Wir veröffentlichen keinen Umweg, und Werkzeuge wie Calibre verweigern geschützte Dateien aus demselben Grund bewusst.

Der Weg, der wirklich funktioniert

Kauf Bücher, die nie gesperrt waren. Das schränkt weniger ein, als es klingt:

• Gemeinfreies. Project Gutenberg und Standard Ebooks decken zusammen den Großteil des klassischen Kanons ab, kostenlos und unbelastet. Siehe wo du gemeinfreie Bücher findest.
• Verlage mit Direktverkauf. Üblich im Fach-, Wissenschafts- und Independent-Bereich, oft mit mehreren Formaten in einem Kauf.
• DRM-freie Läden und Bundles. Mehrere E-Book- und Hörbuchshops verkaufen schlichte Dateien, und Bundle-Aktionen sind meist unverschlüsselt.
• Deine Bibliothek, für alles andere. Ausleihe ist DRM-gebunden, aber kostenlos und legal, und gibt nicht vor, Eigentum zu sein.

Und dann behalte, was du kaufst, als Dateien in einem Ordner, den du kontrollierst, gesichert, in einem Format, das in zehn Jahren noch aufgeht. Genau das macht DRM unmöglich, sonst nichts.

Das Barrierefreiheitsproblem

DRM kann Sprachausgabe und Screenreader blockieren, weil der Anbieter es abschaltet oder die zugelassene App es nie umgesetzt hat. Für Lesende, die Audio brauchen, wird ein Kauf damit zur unlesbaren Datei.

Mehrere Rechtsordnungen haben darauf reagiert, darunter Barrierefreiheitsausnahmen im US-Verfahren und die europäischen Barrierefreiheitsanforderungen für E-Books. Gut zu wissen: Verlage können und wollen manchmal auf Anfrage ein zugängliches Exemplar liefern. Wenn du Vorlesen brauchst, umgeht DRM-freies Kaufen die Frage ganz: Dann kann jede App das Buch erzählen, wie Lectern es mit Stimmen auf dem Gerät tut.

Eine vernünftige Haltung

DRM hält entschlossenes Kopieren nicht auf und hat es nie getan. Verlässlich schafft es dies: zahlende Lesende zu behindern, Bibliotheken an Firmen zu binden und still zu verändern, was ein Buchkauf bedeutet. Du musst nichts brechen, um da nicht mitzumachen. Du musst dein Geld nur dort ausgeben, wo kein Schloss ist.

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