Il DRM degli ebook, spiegato

In breve: il DRM cifra un libro perché lo apra solo un software approvato. Rimuoverlo è limitato dalla legge in quasi tutti i paesi, con eccezioni ristrette. La risposta pratica, per la maggior parte dei lettori, non è combatterlo ma comprare senza DRM dove si può.

Cos’è davvero il DRM

La gestione dei diritti digitali avvolge il file in una cifratura e lega la chiave a un account o a un dispositivo. La tua app chiede il permesso al server del venditore, lo ottiene, e ti mostra il testo. Non è una proprietà del formato: un EPUB può essere senza DRM o bloccato, e così un PDF.

La conseguenza è che ottieni una licenza invece di possedere una copia. Quella distinzione sta sepolta nelle condizioni d’uso e diventa visibile solo quando un account chiude, un negozio sparisce, o vuoi leggere su un dispositivo che il venditore non supporta.

Chi usa cosa

• Amazon usa un sistema proprio, legato al tuo account e leggibile nelle app e nei dispositivi Kindle.
• Il DRM Adobe è lo standard comune altrove: gran parte del prestito bibliotecario e molti negozi europei e indipendenti. Arriva come file .acsm che un’app autorizzata scambia con il libro vero.
• Apple e Kobo usano il proprio o quello di Adobe, a seconda del titolo.
• Molti editori non usano nulla. Gli editori tecnici in particolare vendono file nudi da anni e non riportano differenze rilevanti sulla pirateria.

Cosa dice la legge, in termini generali

È qui che i consigli sicuri di sé su internet sbagliano, quindi prendi quanto segue come orientamento e verifica le regole di dove vivi.

Negli Stati Uniti, la sezione 1201 del DMCA vieta di aggirare i controlli di accesso a un’opera protetta. Il divieto vale anche quando ciò che intendi fare dopo sarebbe lecito: per questo “ma l’ho comprato” da solo non è una difesa. Un piccolo insieme di eccezioni viene rinnovato ogni tre anni dal Copyright Office; storicamente ha incluso casi specifici di accessibilità per persone con disabilità di lettura.

Nell’Unione europea, la direttiva sul diritto d’autore protegge in modo analogo le misure tecnologiche di protezione, e gli Stati membri la recepiscono nelle proprie leggi. Diversi paesi riconoscono in linea di principio la copia privata, ma la tutela della misura tecnologica di norma sopravvive accanto ad essa, e alcuni ordinamenti prevedono una procedura per chiedere ai titolari di consentire un uso lecito, invece di un diritto a forzare il lucchetto da soli.

Il risultato, quasi ovunque: convertire un libro protetto che hai pagato sta fra il limitato e il vietato, per quanto ragionevole possa sembrare. Non pubblicheremo una scorciatoia, e strumenti come Calibre rifiutano deliberatamente i file protetti per lo stesso motivo.

La via che funziona davvero

Compra libri che non sono mai stati bloccati. È meno limitante di quanto sembri:

• Pubblico dominio. Project Gutenberg e Standard Ebooks insieme coprono gran parte del canone classico, gratis e senza vincoli. Vedi dove trovare libri di pubblico dominio.
• Editori che vendono direttamente. Comune nell’editoria tecnica, accademica e indipendente, spesso con più formati in un solo acquisto.
• Negozi e bundle senza DRM. Diversi negozi di ebook e audiolibri vendono file nudi, e le vendite in bundle di solito sono sbloccate.
• La tua biblioteca, per tutto il resto. Il prestito è legato al DRM, ma è gratis e legale, e non finge di essere proprietà.

Poi conserva ciò che compri come file in una cartella che controlli, con backup, in un formato che si aprirà anche fra dieci anni. È esattamente ciò che il DRM rende impossibile.

Il problema dell’accessibilità

Il DRM può bloccare sintesi vocale e screen reader, perché il venditore li disabilita o perché l’app approvata non li ha mai implementati. Per chi ha bisogno dell’audio, un acquisto diventa così un file illeggibile.

Diversi ordinamenti se ne sono occupati, comprese le eccezioni di accessibilità nella procedura statunitense e i requisiti europei di accessibilità per gli ebook. Vale la pena sapere che gli editori possono, e talvolta accettano di, fornire una copia accessibile su richiesta. Se ti serve la lettura ad alta voce, comprare senza DRM evita del tutto la questione: qualsiasi app potrà narrare il libro, come fa Lectern con voci sul dispositivo.

Una posizione ragionevole

Il DRM non ferma chi vuole davvero copiare, e non l’ha mai fatto. Quello che riesce con costanza è ostacolare i lettori paganti, legare le librerie alle aziende, e cambiare in silenzio cosa significa comprare un libro. Non serve rompere nulla per chiamarsi fuori. Basta spendere i propri soldi dove il lucchetto non c’è.

Domande frequenti