Kindle ou EPUB : que choisir ?

Réponse courte : choisissez Kindle si vous achetez chez Amazon, lisez sur une liseuse Kindle et voulez que tout apparaisse tout seul. Choisissez l’EPUB si vous voulez des fichiers qui restent les vôtres, lisibles dans n’importe quelle appli sur n’importe quel appareil, aussi longtemps que les fichiers existent.

Ce que chacun est réellement

L’EPUB est une norme ouverte, aujourd’hui maintenue au W3C. Sous le capot : du HTML, du CSS et des images dans un zip. Presque toutes les applis de lecture, sur toutes les plateformes, l’ouvrent, et rien dans le format ne limite l’endroit où vous lisez.

Kindle n’est pas un format mais une famille de formats. Amazon a commencé avec MOBI, est passé à AZW3 (aussi appelé KF8) et livre aujourd’hui surtout du KFX, plus récent, qui lui offre une meilleure typographie et un contrôle plus serré. Tous appartiennent à Amazon, et le plus récent est le moins documenté.

Pourquoi Kindle « gère l’EPUB » sans le gérer

On lit partout que Kindle accepte désormais l’EPUB. C’est à moitié vrai, et il vaut la peine de savoir exactement comment.

Send to Kindle accepte un fichier EPUB : vous l’envoyez par mail ou le téléversez, et le livre apparaît sur vos appareils. Ce qui arrive n’est pas votre EPUB. Amazon le convertit dans son propre format au passage. Copiez ce même .epub sur une Kindle par USB et rien ne se passe, car l’appareil n’a jamais appris à lire ce format. Entre-temps, MOBI, le format utilisé pendant dix ans par Amazon, a été retiré de Send to Kindle en 2022, laissant sur le carreau beaucoup d’anciennes bibliothèques transférées à la main.

La prise en charge est donc un service de conversion, pas un support de format. La plupart du temps, la conversion se passe bien. Parfois les notes, les tableaux, la poésie ou les mises en page fixes ressortent moins bien qu’ils ne sont entrés, et vous n’avez plus l’original sur l’appareil pour comparer.

Ce qui compte vraiment : les DRM

Un livre Kindle acheté est généralement enveloppé dans les DRM d’Amazon et lié à votre compte. Il fonctionne à merveille dans les applis Amazon et nulle part ailleurs. Si le compte disparaît, l’accès aussi.

L’EPUB n’est pas automatiquement l’inverse. Les prêts de bibliothèque et beaucoup de librairies européennes utilisent les DRM Adobe sur des fichiers EPUB, ce qui les verrouille tout aussi solidement, simplement chez une autre société. La vraie distinction est « sans DRM ou non », et l’EPUB se trouve être le format où l’absence de DRM est courante : Standard Ebooks, Project Gutenberg, de nombreux éditeurs indépendants et la plupart des éditeurs techniques vendent des fichiers nus. Le détail juridique est dans les DRM des ebooks expliqués.

Côte à côte

Quand Kindle est réellement la meilleure réponse

Si vous lisez surtout de la fiction commerciale récente, Amazon l’a, souvent au meilleur prix, et toute la chaîne fonctionne sans y penser. Le matériel Kindle est excellent, la synchro de page entre appareils est fiable, et Whispersync avec Audible est une vraie fonctionnalité que personne n’égale vraiment. Choisir la commodité est un choix légitime, pas une erreur. Faites-le simplement en connaissance de cause.

Quand passer à l’EPUB

• Vous lisez sur plusieurs types d’appareils, ou comptez changer de téléphone et de marque au fil des ans.
• Vous achetez dans plusieurs boutiques, ou directement chez les éditeurs.
• Vous voulez vous faire lire le livre sans acheter un second exemplaire. N’importe quel EPUB peut être narré par une appli ; Lectern le fait avec des voix neuronales embarquées et un surlignage des phrases, hors ligne.
• Vous gardez vos livres. Les fichiers que vous détenez survivent aux boutiques, aux comptes et aux entreprises.

Changer sans drame

1. Commencez par les nouveaux achats. Achetez de l’EPUB sans DRM quand c’est possible. Changer d’habitude ne coûte rien et tout reste lisible.
2. Gardez un seul dossier. Un dossier de livres dans Drive, Dropbox, OneDrive ou Nextcloud est une bibliothèque qui survit aux changements d’appareil. Voir organiser une bibliothèque numérique.
3. Utilisez Calibre pour convertir. Gratuit, il convertit entre EPUB, MOBI, AZW3 et d’autres, et gère proprement les métadonnées. À noter : il convertit des formats, pas des DRM ; les livres protégés le restent.
4. Choisissez une liseuse qui prend les fichiers au sérieux. La nôtre est une option parmi plusieurs bonnes ; le panorama honnête est dans la meilleure liseuse EPUB pour Android.

Vos livres Kindle existants ne s’envolent pas. Rien ne vous empêche de garder l’appli Kindle pour eux et de lire toutes vos nouveautés sous forme de fichiers qui vous appartiennent.

Questions fréquentes