Kindle vs EPUB: wat kun je het best kiezen?

Kort antwoord: kies Kindle als je bij Amazon koopt, op een Kindle leest en wilt dat alles vanzelf verschijnt. Kies EPUB als je bestanden wilt die van jou blijven, leesbaar in elke app op elk apparaat, zolang de bestanden bestaan.

Wat het allebei precies is

EPUB is een open standaard, tegenwoordig beheerd bij het W3C. Onder de motorkap is het HTML, CSS en afbeeldingen in een zip. Vrijwel elke leesapp op elk platform opent het, en aan het formaat zelf zit geen beperking op waar je leest.

Kindle is geen formaat maar een familie ervan. Amazon begon met MOBI, ging naar AZW3 (ook KF8 genoemd) en levert nu vooral KFX, een nieuwer formaat dat Amazon betere typografie en strakkere controle geeft. Ze zijn allemaal van Amazon, en de nieuwste is het slechtst gedocumenteerd.

Waarom Kindle „EPUB ondersteunt” en toch niet

Je leest overal dat Kindle nu EPUB aankan. Dat klopt half, en het loont om precies te weten hoe.

Send to Kindle van Amazon accepteert een EPUB-bestand: je mailt of uploadt het en het boek verschijnt op je apparaten. Wat er aankomt is niet jouw EPUB. Amazon zet het onderweg om naar het eigen formaat. Zet datzelfde .epub via USB op een Kindle en er gebeurt niets, want het apparaat zelf heeft het formaat nooit leren lezen. Ondertussen verdween MOBI, het formaat dat Amazon een decennium gebruikte, in 2022 uit Send to Kindle, waardoor veel oude handmatig geladen bibliotheken stil kwamen te liggen.

De ondersteuning is dus een omzetdienst, geen formaatondersteuning. Meestal gaat die omzetting prima. Soms komen voetnoten, tabellen, poëzie of vaste opmaak er slechter uit dan ze erin gingen, en heb je op het apparaat geen origineel meer om mee te vergelijken.

Waar het echt om draait: DRM

Een Kindle-boek dat je koopt zit meestal in Amazons DRM en hangt aan je account. Het werkt prachtig binnen Amazons apps en nergens anders. Verdwijnt het account, dan verdwijnt de toegang.

EPUB is niet automatisch het tegendeel. Bibliotheekleningen en veel Europese winkels gebruiken Adobe DRM op EPUB-bestanden, wat ze net zo stevig vastzet, alleen bij een ander bedrijf. Het verschil dat telt is dus DRM-vrij of niet, en EPUB is nu eenmaal het formaat waarin DRM-vrij gewoon is: Standard Ebooks, Project Gutenberg, veel onafhankelijke uitgevers en de meeste technische uitgevers verkopen kale bestanden zonder omhulsel. De juridische kant staat in DRM op e-boeken uitgelegd.

Naast elkaar

Wanneer Kindle echt het betere antwoord is

Lees je vooral nieuwe commerciële fictie, dan heeft Amazon het, vaak het goedkoopst, en werkt de hele keten zonder erover na te denken. Kindle-hardware is uitstekend, paginasync tussen apparaten is betrouwbaar, en Whispersync met Audible is een echte functie die niemand anders zo goed doet. Voor gemak kiezen is een legitieme keuze, geen fout. Maak hem alleen bewust.

Wanneer je naar EPUB gaat

• Je leest op meer dan één soort apparaat, of verwacht door de jaren heen van telefoon en merk te wisselen.
• Je koopt bij meer dan één winkel, of rechtstreeks bij uitgevers.
• Je wilt het boek laten voorlezen zonder een tweede exemplaar te kopen. Elke EPUB kan door een app verteld worden; Lectern doet dat met neurale stemmen op het toestel en oplichtende zinnen, offline.
• Je bewaart boeken. Bestanden die je zelf hebt, overleven winkels, accounts en bedrijven.

Overstappen zonder gedoe

1. Begin bij nieuwe aankopen. Koop DRM-vrije EPUB waar het kan. Je gewoonte veranderen kost niets en alles blijft leesbaar.
2. Houd één map aan. Eén boekenmap in Drive, Dropbox, OneDrive of Nextcloud is een bibliotheek die apparaatwissels overleeft. Zie een digitale bibliotheek ordenen.
3. Gebruik Calibre om te converteren. Gratis, zet om tussen EPUB, MOBI, AZW3 en meer, en beheert metadata netjes. Let op: het converteert formaten, geen DRM; beschermde boeken blijven beschermd.
4. Kies een lezer die bestanden serieus neemt. De onze is één optie van meerdere goede; het eerlijke overzicht staat in de beste EPUB-lezer voor Android.

Je bestaande Kindle-boeken gaan nergens heen. Niets houdt je tegen om de Kindle-app daarvoor te houden en al het nieuwe te lezen als bestanden die van jou zijn.

Veelgestelde vragen