MOBI vs EPUB: wat er veranderde

Kort antwoord: EPUB is de levende standaard, MOBI de uitgefaseerde. Zet je MOBI-bestanden om naar EPUB, houd de originelen tot je de resultaten hebt gecontroleerd, en verzamel geen nieuwe meer.

Waar MOBI vandaan komt

MOBI begon eind jaren negentig als het Mobipocket-formaat, gebouwd op de HTML van die tijd. Amazon kocht Mobipocket in 2005 en maakte het de basis van de Kindle. Die afkomst verklaart de beperkingen: het erfde een opmaaktaal van vóór CSS breed gebruikt werd, dus de typografische opties zijn mager en moderne opmaak gaat het grotendeels te boven.

Amazon ging daarna twee keer verder. AZW3 (ook KF8) voegde veel betere CSS-ondersteuning toe, en KFX, het huidige formaat, betere typografie en strakkere controle. AZW is intussen in wezen MOBI met Amazons DRM eromheen.

In 2022 accepteerde Amazon geen MOBI-bestanden meer via Send to Kindle, en dat was praktisch het einde van het formaat. Veel zorgvuldig opgebouwde bibliotheken werden die dag onhandig.

Wat je met MOBI echt mist

In de praktijk zijn de zichtbare verschillen bij een gewone roman klein: allebei laten ze je de tekst zien. De verschillen duiken op bij poëzie, initialen, voetnoten, tabellen en alles waar de opmaak van de auteur ertoe deed. MOBI plakt daar meer van plat.

Een MOBI-bibliotheek omzetten

Calibre doet dit goed en gratis op een computer. Een verstandige werkwijze:

1. Kopieer eerst de map. Zet de kopie om, nooit je enige exemplaar.
2. Zet om in batches per uitgever of bron. Bestanden van dezelfde herkomst converteren meestal hetzelfde, dus je controleert er één en vertrouwt de batch.
3. Controleer drie dingen per boek: de inhoudsopgave, de opening van één hoofdstuk, en een voetnoot of gedicht als het boek die heeft. Daarmee vang je vrijwel elke misser.
4. Repareer meteen de metadata. Auteur, titel, reeks. Zie een digitale bibliotheek ordenen.
5. Houd de MOBI-originelen nog even. Gooi ze weg als je een omgezet boek zonder ergernis hebt uitgelezen.

Omzetten werkt op bestanden zonder DRM. Een beschermd boek blijft beschermd en Calibre weigert het te converteren; dat is een juridische grens, geen technische. Zie DRM op e-boeken uitgelegd.

Moet je überhaupt omzetten?

Niet met spoed. Genoeg Android-lezers openen MOBI nog probleemloos, Lectern daaronder (MOBI en KF8), dus een oude bibliotheek is vandaag gewoon leesbaar. Het argument om om te zetten gaat over de komende tien jaar, niet over deze week: formaatondersteuning krimpt alleen maar, en EPUB is waar het gereedschap, het standaardenwerk en de toegankelijkheidsfuncties nu zitten.

Eén reden om MOBI te houden is een oude Kindle die van vóór de nieuwere formaten stamt en MOBI via USB leest. Is dat jouw reden, houd ze dan, en houd er ook EPUB-kopieën bij.

Veelgestelde vragen