MOBI o EPUB: cosa è cambiato

Risposta breve: EPUB è lo standard vivo, MOBI quello in pensione. Converti i file MOBI in EPUB, tieni gli originali finché non hai controllato i risultati, e smetti di procurartene di nuovi.

Da dove viene MOBI

MOBI nacque a fine anni Novanta come formato Mobipocket, costruito sull’HTML dell’epoca. Amazon comprò Mobipocket nel 2005 e ne fece la base del Kindle. Quella discendenza spiega i limiti: eredita un linguaggio di marcatura precedente alla diffusione del CSS, quindi le opzioni tipografiche sono povere e l’impaginazione moderna gli sfugge quasi del tutto.

Amazon è poi andata avanti due volte. AZW3 (chiamato anche KF8) ha aggiunto un supporto CSS molto migliore, e KFX, il formato attuale, tipografia migliore e controllo più stretto. AZW, intanto, è in sostanza MOBI avvolto nel DRM di Amazon.

Nel 2022 Amazon ha smesso di accettare file MOBI tramite Send to Kindle, ed è stata la fine pratica del formato. Quel giorno molte librerie costruite con cura sono diventate scomode.

Cosa perdi davvero con MOBI

In pratica, su un romanzo semplice le differenze visibili sono piccole: entrambi ti mostrano il testo. Le differenze escono con poesia, capilettera, note, tabelle e ovunque l’impaginazione dell’autore contasse. MOBI ne appiattisce di più.

Convertire una libreria MOBI

Calibre lo fa bene e gratis su computer. Un procedimento sensato:

1. Copia prima la cartella. Converti la copia, mai l’unico esemplare che hai.
2. Converti a lotti per editore o per fonte. I file della stessa provenienza si convertono allo stesso modo: ne controlli uno e ti fidi del lotto.
3. Controlla tre cose per libro: l’indice, l’apertura di un capitolo, e una nota o una poesia se ci sono. Così intercetti quasi ogni fallimento.
4. Sistema i metadati già che ci sei. Autore, titolo, serie. Vedi organizzare una libreria digitale.
5. Tieni gli originali MOBI per un po’. Cancellali quando avrai finito un libro convertito senza fastidi.

La conversione funziona sui file senza DRM. Un libro protetto resta protetto e Calibre si rifiuterà di convertirlo; è un confine legale più che tecnico, trattato in il DRM degli ebook spiegato.

Serve davvero convertire?

Non con urgenza. Parecchi lettori Android aprono ancora MOBI senza problemi, fra cui Lectern (MOBI e KF8), quindi una vecchia libreria resta leggibile oggi. L’argomento per convertire riguarda i prossimi dieci anni, non questa settimana: il supporto ai formati può solo restringersi, ed è in EPUB che ora vivono strumenti, lavoro sugli standard e funzioni di accessibilità.

L’unico motivo per tenere MOBI è un vecchio Kindle precedente ai formati più recenti, che legge MOBI via USB. Se è il tuo caso, tienili, e tieni anche copie EPUB.

Domande frequenti