Zelf een luisterboekbibliotheek opbouwen

Kort antwoord: koop DRM-vrij waar het kan, leen de rest bij LibriVox en je bibliotheek, bewaar alles als M4B in één map, en laat een app de boeken vertellen die nooit zijn opgenomen.

Drie soorten audio, één plank

Een bruikbare luisterboekbibliotheek mengt drie dingen, en de kunst is één app die ze alle drie hetzelfde behandelt:

1. Opgenomen luisterboeken die van jou zijn, als bestanden op je toestel.
2. Boeken die met vertelling geleverd worden, in e-boektermen: EPUB3 met Media Overlays, dus de tekst plus een professionele opname, zin voor zin gelijk lopend.
3. De rest, verteld door de app. Tekst-naar-spraak op het toestel is goed genoeg geworden dat een niet-opgenomen boek geen onluisterbaar boek meer is.

Waar je luisterboeken krijgt die je echt houdt

• LibriVox. Vrijwilligers die publiek-domeinboeken inlezen, gratis, zonder account, te downloaden als mp3 of M4B. De kwaliteit verschilt per voorlezer, dus luister eerst een hoofdstuk. Het is veruit de grootste bron van luisterboeken die je gewoon kunt hebben.
• DRM-vrije winkels. Verschillende winkels verkopen luisterboeken als gewone bestanden in plaats van als regel in een account. Libro.fm en Downpour zijn de bekendste; veel uitgevers verkopen ook rechtstreeks, vooral in non-fictie en vakuitgeverij.
• Je openbare bibliotheek. Leenapps streamen naar je in plaats van bestanden te geven, dus dit is geen bezit. Het blijft de beste prijs-kwaliteit in luisterboeken en past prima naast de rest.
• Schijfjes die je al hebt. Een gekochte luisterboek-cd rippen mag in veel landen voor eigen gebruik, en in sommige niet. Check je eigen regels; het algemene beeld staat in DRM op e-boeken uitgelegd.

Een abonnement is geen bibliotheek. Het is huur met een goede catalogus, en het hoort in je luisterleven zoals een streamingdienst dat doet: nuttig, tijdelijk, geen plank.

Gebruik M4B, geen stapel mp3’s

Een M4B is één audiobestand met hoofdstukmarkeringen erin. Dat ene detail lost bijna elke ergernis in luisterboeken op: het boek blijft één item in je bibliotheek, hoofdstukken zijn navigeerbaar, en de afspeelpositie hoort bij het boek in plaats van bij de mp3 waarin je toevallig zat toen de telefoon ging.

Een map met veertig mp3’s werkt technisch. In de praktijk worden bestanden alfabetisch in plaats van numeriek gesorteerd, raakt er één zoek, en is verder luisteren na een week gokwerk. Komt een aankoop binnen als mp3’s, dan zijn die tien minuten omzetten de moeite waard.

Omzetten, kort

Op een computer kan ffmpeg mp3’s aan elkaar plakken en hoofdstukken schrijven; m4b-tool maakt dat vriendelijker, en op elk platform bestaan grafische converters. Wat je ook gebruikt, doe drie dingen: houd de oorspronkelijke bitrate aan in plaats van twee keer te hercoderen, schrijf hoofdstuknamen uit de tracktitels, en zet de omslag erin.

Eén keer ordenen, jaren profijt

De structuur die blijft werken:

• Eén map Luisterboeken, naast je e-boeken.
• Daarin één map per boek: Auteur - Titel/.
• Daarin het M4B-bestand en een cover.jpg.
• Correcte titel, auteur en verteller in de metadata van het bestand, want dat is wat apps uitlezen.

Zet die map in Drive, Dropbox, OneDrive of Nextcloud en hij staat in de back-up en op elk apparaat, zonder bibliotheek van een leverancier ertussen. Dezelfde redenering geldt voor e-boeken: zie een digitale bibliotheek ordenen.

Vul de gaten met voorlezen

De meeste boeken zijn nooit opgenomen. Oudere non-fictie, vertaald werk, vakboeken, zelf uitgegeven fictie: er is geen luisterboek en dat komt er ook niet. Vroeger was het gesprek daarmee klaar.

Neurale stemmen op het toestel veranderden dat. Lectern vertelt elke EPUB, pdf, MOBI of FB2 met Piper of Kokoro op de telefoon zelf, laat de gelezen zin oplichten zodat je kunt meelezen, en bewaart je positie of je nu las of luisterde. Het speelt ook je eigen M4B- en mp3-bestanden af, gekoppeld aan het bijbehorende boek, en ondersteunt EPUB3 Media Overlays waar een uitgever echte vertelling meeleverde. Eén plank, drie soorten audio, geen account.

Doe daar een slaaptimer bij en het dekt het luisteren dat mensen echt doen: onderweg, tijdens het koken, en twintig minuten voor het slapen.

Een weekend werk, daarna onderhoudt het zichzelf

1. Maak de map Luisterboeken in de cloudopslag waar je toch al voor betaalt.
2. Verhuis alles wat je al hebt, één map per boek.
3. Zet losse mp3-sets gaandeweg om naar M4B, niet allemaal in één keer.
4. Download vijf LibriVox-opnames van boeken die je al langer wilde lezen.
5. Wijs je leesapp naar de map en laat die de rest vertellen.

Daarna groeit de bibliotheek met één map tegelijk, en niets van wat je toevoegt kan worden teruggenomen.

Veelgestelde vragen